À l’issue d’un été globalement favorable au développement de la betterave sucrière, Cristal Union annonce le démarrage de sa campagne betteravière à partir du 5 septembre sur ses bassins de production, soit une semaine plus tôt que l’année passée.

Après des semis tardifs et un printemps/été à la pluviométrie particulièrement abondante, les chaleurs du mois d’août ont soutenu la croissance des betteraves, assurant un bon potentiel de croissance pour la campagne 2024/25. Le rendement moyen est estimé à près de 85 tonnes de betteraves par hectare, selon les premières prévisions.

Le désherbage a été particulièrement bien maîtrisé, permettant de préserver le potentiel de rendement et d’optimiser le fonctionnement des usines.

La cercosporiose, présente en tous secteurs, reste sous contrôle à date. L’outil d’aide à la décision Cristal Cerc’Oad®, qui permet des interventions ciblées et précoces, a encore prouvé son efficacité.

L’impact de la jaunisse est resté modéré au niveau national, à l’exception de quelques zones fortement touchées en Eure-et-Loir.

Cette campagne, dont la durée est évaluée à 125 jours en moyenne sur l’ensemble des bassins de production du Groupe, marquera un point d’étape majeur dans la stratégie de durabilité de Cristal Union, vers l’autonomie en eau de toutes ses sucreries dès 2025 et alors que ses objectifs 2030 en termes de décarbonation ont déjà été atteints avec 5 à 7 ans d’avance, selon les sites.

Si les conditions économiques du secteur devraient rester de bon niveau sur cette campagne, la prudence est de mise pour 2025 compte-tenu de la baisse observée des prix du sucre sur les différents marchés.

Calendrier de démarrage 2024 par site

• 5 septembre 2024 : Fontaine-le-Dun
• 12 septembre 2024 : Arcis-sur-Aube, Bazancourt, Sillery et Sainte-Emilie
• 18 septembre 2024 : Corbeilles et Pithiviers
• 24 septembre 2024 : Erstein

Vers l’autonomie totale en eau

Dès 2000, Cristal Union s’est fixé l’objectif de valoriser l’eau naturellement présente dans la betterave pour la réutiliser en lieu et place de l’eau prélevée dans le milieu naturel, avant de la restituer aux sols agricoles pour l’irrigation, selon un schéma vertueux d’économie circulaire. Entre 2010 et 2024, la consommation d’eau a déjà été divisée par 3 à l’échelle du groupe.

Alors que 5 des 8 sucreries sont déjà totalement autonomes en eau, les sites de Fontaine-le-Dun, Bazancourt et Erstein se mobilisent pour atteindre l’autonomie en 2025. Au-delà des mesures de sobriété dans les usages et de l’adaptation des outils industriels pour capter la vapeur générée par les processus industriels, Cristal Union a investi plus de 150 millions d’euros dans des solutions de recyclage, de stockage et de traitement des eaux sur ses sucreries. Une réussite industrielle sans équivalent !

Une mise en place de leviers innovants pour poursuivre les objectifs de décarbonation

Cristal Union, premier groupe sucrier européen engagé dans une trajectoire de décarbonation validée par le Science Based Targets, avait pour objectif de réduire de 23% ses émissions de gaz à effet de serre entre 2019 et 2030. Cet objectif a été dépassé, avec une réduction de près de 24% en seulement 4 ans. Cette performance remarquable est le fruit d’investissements constants, de 70 à 100 millions d’euros par an depuis 2010, pour moderniser et décarboner les installations.

Cette stratégie de décarbonation se poursuivra lors de cette campagne via différents leviers et dispositifs novateurs tels que :

• la transition énergétique des sucreries et distilleries vers des énergies à faible impact environnemental, comme la biomasse bois ;
• l’optimisation des procédés et la récupération de l’énergie résiduelle.

Sur ce dernier point, la mise en service complète, pour la deuxième année, du sécheur à pulpes de betteraves à Sainte-Emilie, permettra de réutiliser la vapeur de séchage et d’économiser 40 000 tonnes de CO2 et 130 000 m³ d’eau par an.